形象思維又稱“直感思維”,是指以具體的形象或圖像為思維內容的思維形態,是人的一種本能思維,以形象思維方式考慮問題。
形象思維是運用形象作為思維形式活動、它的主要方法是聯想和想象。在思維中,事物形象的產生首先是通過感知、表象實現的。表現是形象思維的初級原材料;思維是通過對表象的形象加工來反映事物。形象思維內在的邏輯機制是形象觀念間的類屬關系。抽象思維是以一般的屬性表現著個別的事物,而形象思維則要通過獨具個性的特殊形象來表現事物的本質。 因此說,形象觀念作為形象思維邏輯起點,其內涵就是蘊含在具體形象中的某類事物的本質。
形象思維是一種較感性的思維活動,具有與其他思維方式極為不同的特征。
第一,“形象”要素是其核心。人類對事物的感知最初是通過感覺器官進行的,這些事物的信息以各種形式的形象作為載體, 通過感覺器官傳達給人類大腦,從而形成諸如視覺、聽覺、味覺、觸覺、嗅覺等感覺形象類型。藝術設計既是藝術的,又是科學的一個部門,其成果既是藝術品,又是一種產品。從藝術的角度說,形象是藝術作品的基本特征;從產品角度說,形象是設計產品的視覺敘述。沒有了形象,設計藝術就沒有了思維載體和表達語言。它與文學、音樂等其他文藝形式有所不同:文學作品中的形象是不能憑感官直接把握的,需要通過語言的中介,經過
味者的聯想與想象才能得以實現;音樂雖可以直控作用于人們的聽覺,但其創造的
品牌形象卻是不夠明晰、不夠確定的,仍然需要通過聲音的中介,引起聽眾的聯想與想象。藝術設計中的
品牌設計形象則不同,它是一種視覺形象,在時空中有明確的形式,感官可直接把握。
第二,“想象”是形象思維的基礎。想象是形象思維的較高級階段,也是藝術設計過程中較為常見的思考方式。一般情況下,它要通過兩個階段才能體現創造性。第一一個階段是掌握現實形象階段。此時,想象通過各類感覺器官獲取大量具體詳實的形象資料。這就為進人下個階段做了一個現實預備, 從而使形象思維的運轉擁有了切實的原材料。第二個階段是選擇加工階段。在這一階段中, 理性因素已開始啟動,即通過蘊涵在設計作品中的目的性和設計者自律的目的性對感性形象進行規定,去偽存真,由表及里,篩選出合目的性的形象素材。